RECECHANDO EN LAS LLANURAS / STALKING THE OPEN PLAINS

RECECHANDO EN LAS LLANURAS

Me las arreglé para convencer a mi madre, para tomarnos un fin de semana libre para ir a cazar a la zona cercana a Badplaas, para intentar cazar Oribi, Bushpig y Blesbuck Blanco, animales que no había tenido aun la oportunidad de cazar.

La noche del jueves llego antes de lo esperado y me encontré sentado en el Land Cruiser con el rifle empaquetado y de camino a Badplaas. El paseo en coche era uno de aquellos en los que te encuentras dormido, probablemente debido a la hora tardía que comenzábamos el camino. Comenzamos la caza por la mañana después de probar el rifle en el campo de tiro. Tras dar una pequeña vuelta alrededor de la finca ya que nunca la habíamos cazado, y así aprovechar para ver e terreno.


En la finca había bastantes animales, cientos de Blesbuck, algunos Kudus y también vimos algunos Reedbuck de montaña corriendo a toda prisa a través de un Koppie cubierto de hierba. Angelo nos dejó al otro lado de la finca, aproximadamente a un kilómetro de donde habíamos visto a un grupo de alrededor de 20 Blesbucks sesteando en un valle, con unos cuantos blesbucks blancos. Metí una bala en la recamara y después de comprobar que teníamos todo, empezamos la marcha.

Caminamos lentamente disfrutando de la oportunidad de poder estar en el monte de nuevo, algo que sólo puedo hacer durante mis vacaciones debido a mis estudios. Nos encontramos encima de otra pequeña colina cubierta de hierba desde donde podíamos intentar ver la manada de Blesbuck. Nos sentamos y miramos a través de nuestros prismáticos, mi madre vio algunos Hartebeest y luego los dos vimos lo que habíamos estado buscando, la manada de blesbuck aún muy lejos, a unos 700 metros, pero ya no estaban tumbados, habían comenzado a caminar por el valle y tendríamos que darnos prisa para llegar a un grupo de pinos desde los cuales podríamos realizar un disparo. Desde nuestra posición también pude ver un buen macho que rondaría las 16 pulgadas, que sería nuestro objetivo. Caminamos a toda prisa por la hierba tratando de llegar a la pequeña arboleda de pinos desde donde esperábamos poder realizar el disparo.

De repente, un ruido nasal y profundo a mi derecha nos hizo parar, había un ñu azul de pie y a menos de 50 metros de nosotros ofreciendo un disparo frontal. Mi madre me instó a probar pero yo ya tenía un buen Ñu y tenía muchas ganas de conseguir un blesbuck blanco. Dejamos el ñu atrás intentando llegar a la arboleda de pinos lo antes posible. Nos deslizamos lentamente hacia una roca y vimos la manada de blesbuck que estaban haciendo su camino valle abajo y estarían a tiro si conseguíamos llegar hasta un hormiguero que estaba a unos 50 metros de nosotros.

Teníamos que arrastrarnos hasta el hormiguero, así que descargue el rifle y empecé lentamente a reptar hacia el termitero. Mi madre me seguía de cerca y no nos  atrevimos a deteneros hasta que llegamos al hormiguero.
Me senté y lentamente metí una bala en la recamara, los blesbucks estaban a unos 280 metros de nosotros y parecía imposible acercarnos más. Apoyé la bolsa en el hormiguero y mi rifle en la parte superior y miré a través de los prismáticos para tratar de identificar el macho que había visto antes, estaba a la izquierda de la manada, y era de sobra el macho más grande. Miré a mi madre y ella estaba de acuerdo en que era el más grande del grupo, sin más me tumbe y apoye el rifle en el
hombro y miré a través del visor. La cruz se estabilizo y lentamente subí la cruz por la pata del Blesbuck hasta llegar al codillo, tome un par de respiros y suavemente apreté el gatillo.

Al tiro el Blesbuck levanto la cabeza y miro a su alrededor, ''Bajo'' susurró mi madre. Metí otra bala rápidamente en la recamara y me encare de nuevo, esta vez coloque la cruz un poquito más alta y apreté el gatillo suavemente. El Blesbuck acuso el impacto y anduvo unos metros hasta detenerse con la cabeza baja, con prisa y nervios puse la cruz nuevamente sobre el codillo y apreté el gatillo con decisión, al impacto el Blesbuck se desplomo. El resto de la manada empezó una alocada carrera que concluyo con los Blesbucks deteniéndose a escasos 50 metros de nosotros!

Nos acercamos al Blesbuck con felicidad, y cuando llegamos a él era todo lo que yo podría haber esperado, cuernos largos y gruesos, y una hermosa capa de color blanco manchado de gris. Llamamos Angelo y pusimos el Blesbuck para fotos, Angelo fue el fotógrafo y mi madre y yo nos sacamos muchísimas fotos con nuestro precioso Blesbuck Blanco.

STALKING THE OPEN PLAINS

I managed to persuade my mother to take a weekend off and come hunting with me in the area close to Badplaas, where we would be looking for Oribi, Bushpig and White Blesbuck, all animals that I hadn’t had the opportunity to hunt yet.

Thursday night came sooner than expected and I found myself sitting in the Land cruiser with the rifle packed in and on our way to Badplaas. The drive there was one of those where you find yourself dozing off; probably because of the late hour we began the drive.

We began the morning hunt just setting the rifle on target, and then taking a short drive around the property we would hunt on just to see what was where as we had never hunted in this area. On the farm there was a few hartebeest, hundreds of Blesbuck, some Kudu and we also saw a few Mountain Reedbuck racing hurriedly across a grassy Koppie.


Angelo dropped me and my Mother off at the far side of the farm approximately a kilometre from where we had seen a group of about 20 Blesbucks bedded down in a valley, with a few large white rams. I chambered a round in my 270 and got my backpack ready as well as my binoculars and we started the walk. We walked slowly enjoying the chance of being able to be in the bush again, something I can only do during my Holidays due to my studies.

We found ourselves atop another small grassy hill from where we could try and spot the herd of Blesbuck. We sat down and glassed through our binoculars. My mother saw a few hartebeest and then we both saw what we had been looking for, the herd of blesbuck where still quite far off, about 700 meters, but they were no longer bedded down, they had started making their way down the valley and we would have to walk fast to get into position and be able to make a shot. From our position I managed to see a big ram which would push 16´´ and I made him my target. We walked hurriedly through the grass trying to make it to the little clump of pine trees from where we hoped to make the shot.
Suddenly a sharp nasal sound to my right made us stop, there was a mature blue wildebeest bull standing not 50 meters from us offering a frontal shot. My mom urged me to shoot however I already had a good Wildebeest back home and I really wanted to get a white blesbuck. We walked on leaving the wildebeest staring after us. We crept up slowly over a rise and saw the herd of blesbuck were making their way down the valley and would be within shooting distance when we got to the anthill which was 50 meters from us. Now we had to crawl the remaining distance, so I removed the bullet from the chamber, nestled the rifle onto my back and started to crawl forward. My mother followed closely behind and we dared not stop until we reached the anthill.

I sat down and slowly chambered a round, the blesbucks where standing about 280 meters from us and it seemed impossible to stalk any closer. I rested my bag on the anthill and my rifle on top and glanced through the binoculars to try and identify the big ram I had seen earlier. He was to the left of the main herd and was the biggest ram in the group. I glanced over at my mother and she agreed that this was the biggest of the group. I lay down and nestled the rifle into my shoulder and peered through the scope. The crosshairs steadied themselves gradually onto the rams shoulder and after taking a deep breath and exhaling I squeezed the trigger. At the shot the ram stood still, the only movement was to lift its head and look around, ´´ miss´´ my mom whispered. I chambered another round hurriedly and peered through the scope; I placed the crosshairs tight behind the shoulder and squeezed the shot off as gently as possible. The shot ran out and this time the ram jumped up and took a few steps before stopping with his head down, I chambered another round and squeezed off a third shot. The ram dropped in his tracks; the rest of the heard ironically ran past us at a distance of about 50 meters!

We made our way excitedly towards the Blesbuck and when we got there it was all that I could’ve hoped for, long and thick horns, and a beautiful cape. We called Angelo and set the ram up for photos, Angelo was the main photographer as me and my Mother sat proudly with our beautiful Blesbuck trophy.

UNA MAÑANA PROVECHOSA / A FRUITIFUL MORNING.

UNA MAÑANA PROVECHOSA


Mi padre, Terry ( nuestro sabueso de Baviera) y yo nos encontrábamos en León de nuevo, habíamos hecho este largo viaje, unos 800 km desde córdoba, con la ilusión de poder cazar algún corzo y rebeco, llegamos por la noche al hotel El Pescador, como siempre nos estaban esperando, a pesar de la hora llegada, que estaba ya bien entrada en la madrugada, yo me fui a dormir nada mas llegar ya que el despertador estaba preparado para sonar a las 6:00 AM.


A las 6:30 estábamos ya camino del coto, aun de noche , pero queríamos llegar al cazadero con los primeros rayos de sol, mi padre quería intentar gastar su precinto de rebeco, decidí acompañarle ya que la caza del rebeco es mi favorita , es una caza dura, de alta montaña y que te exige lo máximo.


Amaneciendo llegamos al coto, y empezamos a subir hasta lo mas alto de este con el coche, una vez allí, preparamos todos los artilugios , rifles, prismáticos , mochilas , trípode…
Empezamos ahora si la ascensión andando, el terreno todavía no era muy duro aunque si bastante “empinado” cuando apenas llevábamos cinco minutos andando, y a través de los prismáticos, pudimos divisar a unos 600 metros un grupo de rebecos que estaban en una peña de difícil acceso, analizamos el terreno y le hicimos la entrada colocándonos a 280 metros, mas cerca era imposible sin que nos vieran y salieran corriendo, había que realizar un tiro rápido ya que el sol estaba saliendo justo por detrás de la peña y en pocos minutos no se vería nada.

 Mi padre no conseguía encontrar un apoyo bueno ya que el bípode que le había puesto al rifle se había roto por un lance que contare en otro momento, tuvo que apoyarse en la mochila, y una vez con ya con un punto de apoyo bueno , apretó el gatillo.
los rebecos desaparecieron sin síntoma alguno de haberle pegado al rebeco que tiro, había fallado, en ese momento hubo un silencio que se hizo eterno, ninguno de los dos nos atrevíamos a hablar, mi padre tenia un mosqueo considerable, tras unos minutos pensando en que hacer, decidimos seguir camino adelante ya que ya estábamos casi en lo mas alto del coto y era una pena bajarnos sin intentarlo de nuevo, pero nada mas echar a andar sin apenas dejarnos avanzar 15 metros, se nos presento una nueva oportunidad, esto es lo bonito de la caza, una gran rebeca aparecía sola, en la peña donde anteriormente había tirado mi padre, ahora si se apoyo bien con la ayuda de una malla ganadera que había, tumbado en el suelo y bien apoyado, medí con el telemetro y le dije que la rebeca estaba a 290 metros, y tiro, la rebeca se quedo quieta por un momento se movió unos metros y se volvió a parar , mi padre volvió a tirar, y la rebeca se perdió detrás de una piedra.
 Le dije que pensaba que estaba muerta allí detrás ya que no había salido por ningún lado, y es mas que le había dado los dos tiros, como era normal y por lo difícil de llegar hasta la rebeca y por joven me había tocado a mi la tarea de ir hasta el trofeo, después de media hora subiendo llegue y efectivamente allí estaba detrás de la piedra y con los dos tiros, era una gran rebeca después la medimos y se quedo a dos puntos de bronce, ya de vuelta al coche se podía apreciar la cara de satisfacción de mi padre.

Una vez en el coche y ya casi guardando los “ trastos” me pareció ver algo a lo lejos, entre mi padre y yo pudimos distinguir que era un corzo macho, aunque tenia algo raro en la cuerna, sin pararnos mas tiempo empezamos la entrada, la verdad que estaba en un sitio en la que la entrada no era muy difícil, nos pudimos colocar a unos 100 metros de donde debería de estar el corzo, me tumbe sobre una piedra con mi rifle apoyado en la mochila, y cual fue nuestra sorpresa que cuando miramos a la zona donde estaba el corzo este había desaparecido, no estaba por ningún lado, con cara de incredulidad mi padre y yo nos miramos sin poder darnos una explicación, pero de pronto y a unos 150 metros a la
derecha apareció con su particular trote y en dirección a nosotros, a 120 metros se paro y aunque no totalmente de lado me ofreció un buen disparo, dispare y el corzo dio una vuelta en el aire espectacular empezó a bajar mal herido y se paro a 50 metros tumbándose.
 fui a cobrarlo y cuando me acerque a el se levanto, saliendo corriendo, por suerte pude realizar otro disparo, abatiéndolo definitivamente.
El corzo resulto tener un trofeo defectuoso , muy bonito era mi primer trofeo defectuoso y estaba muy contento, eran las 11 de la mañana y ya teníamos en el zurrón una gran rebeca y un bonito corzo, no podíamos haber tenido una mañana mas provechosa.

A FRUITIFUL MORNING.


My dad, Terry ( our bavarian hound) and I were in Leon again, having made this trip of over 800 kilometers from where we stay, with the excitement of being able to hunt a Roebuck and a Chamois. We arrived in the early hours of the morning, and as always the friendly people of El Pescador were waiting for us. I went to sleep as we arrived, with my alarm clock already set for 6 am.

At 6.30, even though it was still dark we were on our way to the hunting area, as my dad wanted to arrive with the first rays of sunlight to try and hunt a Chamois, which by the way is my favourite type of hunt, it is a hard and demanding hunt up in the mountains.

We arrived at dawn, and once there we prepared our gear, rifles, binoculars etc. We started walking, in terrain that wasn´t too hard, however it was very steep. 5 minutes into our stalk, through the binos we saw a group of Chamois at about 600 meters from us, on a rock with very difficult access. We paused, analysed the terrain and decided to stalk them to a distance of under 280 meters, we could not approach any closer as we would’ve been discovered. It had to be a quick shot, as the sun was rising right behind the Chamois and we wouldn´t be able to see. My dad was struggling to find a good rest, but finally resting on the backpack he squeezed the trigger. The Chamois disappeared without any symptom of having been hit. Silence, that’s all there was for a couple of minutes that felt like eternity. Miss. I was too scared to utter a word, my dad was angry and after a few minutes we decided to carry on as we were on the highest point of the farm and it would have been a pity to not give it another try. We hadn´t walked 15 meters, and we had another opportunity. This is the beauty of hunting.

A big female Chamois, appeared alone, on the same spot we had previously seen the other group. Using what we found around us, and lying on the ground, I measured with the rangefinder and slowly whispered the distance. 290 meters, the shot rang out, the Chamois stood still for a moment, moved a few steps and stood still again, my dad squeezed the trigger for a second time and the Chamois disappeared behind a large boulder of rock. ´´ I think it´s dead, dad´´ - I said. I hadn’t stopped looking through my binoculars and I hadn’t seen any movement around the area where the Chamois had disappeared. As the youngest of us, it was my duty to go and retrieve the trophy. After a difficult 30 minute climb, I reached the place where the Chamois was. It lay behind the boulder, dead; it was an exceptionally big female that after being measured just fell short of the bronze medal. The return to the car was a happy walk with the chit chat of the experience and I could admire the satisfaction on my old man’s face.

Once in the car whilst we were busy putting our gear away, I thought I saw movement through the corner of my eye. We both grabbed our binos and saw that it was a roebuck, although we could see that it had some kind of abnormality in the horns. Without saying a word we started our stalk, which was not a very complicated one. We managed to approach to about 100 meters of where we thought the roebuck was. I lay on the floor on top of a rock, resting on my bag and started to aim. I looked at my dad looking for an explanation as the roebuck had vanished. Suddenly at about 150 meters to my right we saw the roebuck, that appeared trotting towards us and at about 120 meters he stopped. He was not completely broadside, but offered me a clear shot. Slowly I squeezed the trigger aiming for the base of the neck as he was quartering towards us. The roebuck jumped and turned in the air and started to descend towards the thick bush and it lay down after a mere 50 meters.
 I went to look for him and as I approached the spot, he stood, and ran and with luck I managed to shoot him in mid run.
As we had previously seen he was deformed. It was my first of such kind and I was ecstatic, it was 11 am and we had already hunted a great Chamois and a beautiful roebuck. Overall it had been an extremely fruitful morning.