RECECHANDO EN LAS LLANURAS / STALKING THE OPEN PLAINS

RECECHANDO EN LAS LLANURAS

Me las arreglé para convencer a mi madre, para tomarnos un fin de semana libre para ir a cazar a la zona cercana a Badplaas, para intentar cazar Oribi, Bushpig y Blesbuck Blanco, animales que no había tenido aun la oportunidad de cazar.

La noche del jueves llego antes de lo esperado y me encontré sentado en el Land Cruiser con el rifle empaquetado y de camino a Badplaas. El paseo en coche era uno de aquellos en los que te encuentras dormido, probablemente debido a la hora tardía que comenzábamos el camino. Comenzamos la caza por la mañana después de probar el rifle en el campo de tiro. Tras dar una pequeña vuelta alrededor de la finca ya que nunca la habíamos cazado, y así aprovechar para ver e terreno.


En la finca había bastantes animales, cientos de Blesbuck, algunos Kudus y también vimos algunos Reedbuck de montaña corriendo a toda prisa a través de un Koppie cubierto de hierba. Angelo nos dejó al otro lado de la finca, aproximadamente a un kilómetro de donde habíamos visto a un grupo de alrededor de 20 Blesbucks sesteando en un valle, con unos cuantos blesbucks blancos. Metí una bala en la recamara y después de comprobar que teníamos todo, empezamos la marcha.

Caminamos lentamente disfrutando de la oportunidad de poder estar en el monte de nuevo, algo que sólo puedo hacer durante mis vacaciones debido a mis estudios. Nos encontramos encima de otra pequeña colina cubierta de hierba desde donde podíamos intentar ver la manada de Blesbuck. Nos sentamos y miramos a través de nuestros prismáticos, mi madre vio algunos Hartebeest y luego los dos vimos lo que habíamos estado buscando, la manada de blesbuck aún muy lejos, a unos 700 metros, pero ya no estaban tumbados, habían comenzado a caminar por el valle y tendríamos que darnos prisa para llegar a un grupo de pinos desde los cuales podríamos realizar un disparo. Desde nuestra posición también pude ver un buen macho que rondaría las 16 pulgadas, que sería nuestro objetivo. Caminamos a toda prisa por la hierba tratando de llegar a la pequeña arboleda de pinos desde donde esperábamos poder realizar el disparo.

De repente, un ruido nasal y profundo a mi derecha nos hizo parar, había un ñu azul de pie y a menos de 50 metros de nosotros ofreciendo un disparo frontal. Mi madre me instó a probar pero yo ya tenía un buen Ñu y tenía muchas ganas de conseguir un blesbuck blanco. Dejamos el ñu atrás intentando llegar a la arboleda de pinos lo antes posible. Nos deslizamos lentamente hacia una roca y vimos la manada de blesbuck que estaban haciendo su camino valle abajo y estarían a tiro si conseguíamos llegar hasta un hormiguero que estaba a unos 50 metros de nosotros.

Teníamos que arrastrarnos hasta el hormiguero, así que descargue el rifle y empecé lentamente a reptar hacia el termitero. Mi madre me seguía de cerca y no nos  atrevimos a deteneros hasta que llegamos al hormiguero.
Me senté y lentamente metí una bala en la recamara, los blesbucks estaban a unos 280 metros de nosotros y parecía imposible acercarnos más. Apoyé la bolsa en el hormiguero y mi rifle en la parte superior y miré a través de los prismáticos para tratar de identificar el macho que había visto antes, estaba a la izquierda de la manada, y era de sobra el macho más grande. Miré a mi madre y ella estaba de acuerdo en que era el más grande del grupo, sin más me tumbe y apoye el rifle en el
hombro y miré a través del visor. La cruz se estabilizo y lentamente subí la cruz por la pata del Blesbuck hasta llegar al codillo, tome un par de respiros y suavemente apreté el gatillo.

Al tiro el Blesbuck levanto la cabeza y miro a su alrededor, ''Bajo'' susurró mi madre. Metí otra bala rápidamente en la recamara y me encare de nuevo, esta vez coloque la cruz un poquito más alta y apreté el gatillo suavemente. El Blesbuck acuso el impacto y anduvo unos metros hasta detenerse con la cabeza baja, con prisa y nervios puse la cruz nuevamente sobre el codillo y apreté el gatillo con decisión, al impacto el Blesbuck se desplomo. El resto de la manada empezó una alocada carrera que concluyo con los Blesbucks deteniéndose a escasos 50 metros de nosotros!

Nos acercamos al Blesbuck con felicidad, y cuando llegamos a él era todo lo que yo podría haber esperado, cuernos largos y gruesos, y una hermosa capa de color blanco manchado de gris. Llamamos Angelo y pusimos el Blesbuck para fotos, Angelo fue el fotógrafo y mi madre y yo nos sacamos muchísimas fotos con nuestro precioso Blesbuck Blanco.

STALKING THE OPEN PLAINS

I managed to persuade my mother to take a weekend off and come hunting with me in the area close to Badplaas, where we would be looking for Oribi, Bushpig and White Blesbuck, all animals that I hadn’t had the opportunity to hunt yet.

Thursday night came sooner than expected and I found myself sitting in the Land cruiser with the rifle packed in and on our way to Badplaas. The drive there was one of those where you find yourself dozing off; probably because of the late hour we began the drive.

We began the morning hunt just setting the rifle on target, and then taking a short drive around the property we would hunt on just to see what was where as we had never hunted in this area. On the farm there was a few hartebeest, hundreds of Blesbuck, some Kudu and we also saw a few Mountain Reedbuck racing hurriedly across a grassy Koppie.


Angelo dropped me and my Mother off at the far side of the farm approximately a kilometre from where we had seen a group of about 20 Blesbucks bedded down in a valley, with a few large white rams. I chambered a round in my 270 and got my backpack ready as well as my binoculars and we started the walk. We walked slowly enjoying the chance of being able to be in the bush again, something I can only do during my Holidays due to my studies.

We found ourselves atop another small grassy hill from where we could try and spot the herd of Blesbuck. We sat down and glassed through our binoculars. My mother saw a few hartebeest and then we both saw what we had been looking for, the herd of blesbuck where still quite far off, about 700 meters, but they were no longer bedded down, they had started making their way down the valley and we would have to walk fast to get into position and be able to make a shot. From our position I managed to see a big ram which would push 16´´ and I made him my target. We walked hurriedly through the grass trying to make it to the little clump of pine trees from where we hoped to make the shot.
Suddenly a sharp nasal sound to my right made us stop, there was a mature blue wildebeest bull standing not 50 meters from us offering a frontal shot. My mom urged me to shoot however I already had a good Wildebeest back home and I really wanted to get a white blesbuck. We walked on leaving the wildebeest staring after us. We crept up slowly over a rise and saw the herd of blesbuck were making their way down the valley and would be within shooting distance when we got to the anthill which was 50 meters from us. Now we had to crawl the remaining distance, so I removed the bullet from the chamber, nestled the rifle onto my back and started to crawl forward. My mother followed closely behind and we dared not stop until we reached the anthill.

I sat down and slowly chambered a round, the blesbucks where standing about 280 meters from us and it seemed impossible to stalk any closer. I rested my bag on the anthill and my rifle on top and glanced through the binoculars to try and identify the big ram I had seen earlier. He was to the left of the main herd and was the biggest ram in the group. I glanced over at my mother and she agreed that this was the biggest of the group. I lay down and nestled the rifle into my shoulder and peered through the scope. The crosshairs steadied themselves gradually onto the rams shoulder and after taking a deep breath and exhaling I squeezed the trigger. At the shot the ram stood still, the only movement was to lift its head and look around, ´´ miss´´ my mom whispered. I chambered another round hurriedly and peered through the scope; I placed the crosshairs tight behind the shoulder and squeezed the shot off as gently as possible. The shot ran out and this time the ram jumped up and took a few steps before stopping with his head down, I chambered another round and squeezed off a third shot. The ram dropped in his tracks; the rest of the heard ironically ran past us at a distance of about 50 meters!

We made our way excitedly towards the Blesbuck and when we got there it was all that I could’ve hoped for, long and thick horns, and a beautiful cape. We called Angelo and set the ram up for photos, Angelo was the main photographer as me and my Mother sat proudly with our beautiful Blesbuck trophy.